Tres reglas para un sueño seguro del bebé

1. Primera regla: siempre boca arriba

Coloca al bebé boca arriba cada vez que vaya a dormir, tanto de día como de noche. No lo acuestes de lado ni boca abajo, aunque parezca que así duerme más profundamente. La posición boca arriba es la que más ayuda a reducir el riesgo de muerte súbita del lactante y otras muertes relacionadas con el sueño.

Esta recomendación también se aplica a bebés prematuros y a quienes tienen reflujo, salvo que un equipo médico indique una pauta individual por una condición excepcional. En general, el reflujo no es motivo para acostar al bebé boca abajo, de lado ni para elevar la cabecera de la cuna.

¿Y si ya se da la vuelta? Continúa colocándolo boca arriba al inicio de cada sueño. Cuando pueda girar por sí mismo de espalda a barriga y de barriga a espalda, no es necesario volverlo a colocar repetidamente si cambia de posición mientras duerme. Si solo gira en una dirección, puedes devolverlo suavemente a la posición boca arriba. Mantén siempre la cuna despejada.

Estar boca abajo sí es importante para el desarrollo, pero únicamente cuando está despierto y una persona adulta lo vigila directamente. Es el llamado «tiempo boca abajo»: se realiza en momentos breves, aumentando poco a poco según lo tolere, nunca como posición para dormir.

2. Segunda regla: una superficie firme, plana y nivelada

El colchón debe mantener su forma cuando el bebé está acostado; no debe hundirse ni formar un hueco alrededor de su cuerpo. La superficie debe ser plana, sin inclinación, y el colchón debe corresponder al modelo de cuna o moisés para que no queden espacios por los lados.

Coloca únicamente una sábana ajustable que quede bien sujeta. No añadas almohadas, cojines, acolchados, mantas dobladas, pieles, nidos, cuñas ni posicionadores. Tampoco intentes corregir el reflujo elevando un extremo del colchón: puede hacer que el bebé se deslice y dificulte su respiración.

Una cuna, moisés o corralito portátil debe estar diseñado y aprobado para el sueño infantil, en buen estado y armado de acuerdo con las instrucciones. No uses un producto roto, incompleto, con piezas sueltas o que no fue fabricado para que el bebé duerma allí. Las hamacas, sillones, sofás, columpios y asientos de automóvil no son espacios para el sueño habitual. Si el bebé se queda dormido en un asiento o cochecito, pásalo a una superficie adecuada tan pronto como sea posible.

3. Tercera regla: su propio espacio, cerca de ti

El bebé debe dormir en una superficie separada de la cama de las personas adultas. Puede estar en una cuna, moisés o corralito apto para dormir, colocado en la misma habitación donde duerme su madre, padre o cuidador, idealmente al menos durante los primeros seis meses.

Compartir la habitación no es lo mismo que compartir la cama. Tener la cuna cerca facilita alimentar, mirar y atender al bebé, sin exponerlo a los riesgos de quedar atrapado entre colchones, almohadas o el cuerpo de otra persona. El tema del colecho y la cama compartida tendrá un artículo propio en esta serie.

La regla «su propio espacio» no significa dejar al bebé solo ni ignorar su llanto. Puedes atenderlo, cargarlo, alimentarlo y acompañarlo; cuando vaya a dormir, vuelve a colocarlo boca arriba en su espacio seguro.

¿Y si no tenemos una cuna convencional?

Lo importante no es que sea bonita, costosa o de una marca determinada, sino que sea un espacio realmente diseñado para el sueño infantil, estable, en buen estado, con superficie firme y plana, y sin objetos sueltos. Puede ser una cuna, un moisés o un corralito portátil que cumpla las normas de seguridad aplicables.

Si la familia no dispone de un espacio adecuado, conviene hablarlo con el equipo de salud antes del nacimiento o cuanto antes después. No sustituyas la cuna por una caja, gaveta, sofá, almohadón, hamaca o colchón improvisado sin una valoración fiable de su seguridad. En cada hogar hay circunstancias distintas; la orientación debe buscar una alternativa segura y realista, sin culpabilizar.

Comprueba si el espacio está preparado

Una revisión rápida antes de cada sueño

¿Cuánto recuerdas?

Estas tres reglas no pretenden asustar a las familias. Son una forma concreta de reducir riesgos conocidos: colocar al bebé boca arriba, ofrecerle una superficie firme y plana, y mantenerlo en su propio espacio de sueño, cerca de quien lo cuida. Si alguien de la familia aprendió a dormir a los bebés de otra manera, comparte la información con respeto: las recomendaciones cambian cuando la evidencia mejora.

Fuentes consultadas

• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). «Cómo cuidar a los bebés para que duerman de forma segura». Página institucional en español; recoge las recomendaciones de la AAP de 2022: posición boca arriba, superficie firme y plana, espacio despejado y compartir habitación sin compartir cama. Consultar CDC °
• National Institute of Child Health and Human Development (NICHD), campaña Safe to Sleep. «About Back Sleeping». Recomendación de colocar boca arriba a todos los bebés, incluidos prematuros y bebés con reflujo, hasta el año de vida; explica también qué hacer cuando comienzan a girar. Consultar NICHD °
• NICHD, Safe to Sleep. «Safe Sleep Environment for Baby». Características de una superficie firme, plana y nivelada; riesgos de objetos blandos, camas, sofás y dispositivos para sentarse. Consultar entorno seguro °
• American Academy of Pediatrics (AAP). Moon RY, Carlin RF, Hand I; Task Force on Sudden Infant Death Syndrome. «Sleep-Related Infant Deaths: Updated 2022 Recommendations for Reducing Infant Deaths in the Sleep Environment». Pediatrics. 2022;150(1):e2022057990. Consultar recomendación clínica °
• UNICEF Parenting. «El sueño de los bebés». Recomendaciones en español sobre posición, espacio despejado, superficie firme, humo y proximidad de la persona cuidadora. Consultar UNICEF °
• NICHD. «¿Cómo es un ambiente de sueño seguro?». Material educativo oficial en español, con resumen visual de las medidas de sueño seguro. Consultar material en español °