1. La alimentación de la madre importa, y merece apoyo
Una madre que amamanta no necesita una dieta costosa ni alimentos especiales para producir leche. Tampoco tiene que comer por dos. Lo importante es que pueda alimentarse con regularidad y variedad dentro de lo que haya disponible, y que reciba ayuda si la comida escasea.
En Cuba, las orientaciones alimentarias elaboradas con participación de especialistas nacionales y UNICEF describen la importancia de una alimentación suficiente y variada para las mujeres que lactan. En la vida diaria, eso puede significar combinar, según disponibilidad, arroz u otros cereales, frijoles y otras legumbres, viandas, frutas, vegetales, huevos, pescado, carnes o lácteos. No todos estarán disponibles siempre ni en todas las casas: no se trata de exigir una lista imposible, sino de aprovechar de forma segura lo que sí se consigue.
Si la madre pasa hambre, pierde peso de forma marcada, se siente muy débil o no logra acceder a alimentos, necesita apoyo y valoración en su área de salud. La respuesta no debe ser pedirle que aguante ni responsabilizarla individualmente de resolver la escasez.
2. ¿La preocupación o comer poco hacen que desaparezca la leche?
El estrés por sí solo no seca la leche. Puede dificultar temporalmente la salida de la leche, porque el reflejo de eyección se altera cuando la madre está tensa o asustada. La producción también puede verse afectada si hay tomas que se pierden repetidamente, separación del bebé o dificultades para amamantar. La deshidratación importante y la falta sostenida de alimentación pueden perjudicar la salud materna y hacer más difícil mantener la lactancia.
Si ambos están juntos y el bebé puede mamar, ofrecer el pecho con frecuencia y atender sus señales ayuda a mantener la estimulación. Si están separados o el bebé no puede prenderse, la extracción manual puede ser una alternativa cuando se puede realizar con higiene. No hace falta comprar un extractor para intentarlo. Si hay dolor intenso, lesiones, fiebre o dudas sobre la cantidad de leche, pide apoyo en el consultorio, policlínico o servicio de maternidad.
La familia puede ayudar de forma concreta: conseguir agua segura y comida para la madre, preparar lo que haya, cuidar a otros hijos, facilitar momentos de descanso y proteger un espacio tranquilo para amamantar. Ese apoyo es parte del cuidado del bebé.
3. Si el bebé necesita fórmula u otro sucedáneo
Hay bebés que necesitan fórmula infantil porque no reciben leche materna suficiente o porque existe una indicación clínica. No es una decisión que deba tomarse por miedo, por presión ni porque alguien diga que la madre está comiendo poco. Si ya utiliza fórmula, no la suspendas ni la cambies por cuenta propia: consulta cómo asegurar el suministro y la preparación más segura.
La fórmula en polvo no es estéril. Para prepararla hacen falta agua segura, manos y utensilios limpios, y seguir exactamente las instrucciones del envase. En situaciones de emergencia, los CDC señalan que la fórmula líquida lista para consumir, cuando está disponible y es adecuada para el bebé, evita tener que mezclar polvo con agua. Si solo se dispone de fórmula en polvo, hay que extremar la higiene y usar agua segura.
- No diluyas la fórmula con más agua para que dure más.
- No prepares fórmulas caseras con leche, azúcar, harina, cereales, aceites u otros ingredientes.
- No sustituyas la fórmula de un bebé menor de un año por leche de vaca, cabra o bebidas vegetales como soya, avena o almendra, salvo una indicación clínica específica.
- No uses una fórmula vencida, con el envase abierto, roto, hinchado o contaminado.
Si no hay agua segura, no prepares fórmula en polvo con agua de procedencia dudosa. Busca orientación urgente en el servicio de salud para valorar la alternativa más segura según la edad, el estado del bebé y los recursos disponibles. No esperes a que el bebé deje de comer para pedir ayuda.
Cuando se prepara fórmula, debe utilizarse la cantidad exacta de agua y polvo indicada por el fabricante. Como orientación general de seguridad, los CDC indican desechar lo que quede en el biberón después de la toma y no dejar la fórmula preparada a temperatura ambiente durante periodos prolongados: debe usarse dentro de las dos horas posteriores a su preparación y dentro de una hora desde que comienza la toma. Las indicaciones pueden variar para algunos bebés y productos; sigue las instrucciones del envase y la orientación sanitaria.
4. Desde los seis meses: complementar con alimentos seguros
A partir de los seis meses, la leche materna continúa siendo importante, pero ya no basta por sí sola para cubrir todas las necesidades nutricionales. Se incorporan alimentos complementarios adecuados a la edad, manteniendo la lactancia hasta los dos años o más si la madre y el niño lo desean.
Cuando hay escasez, conviene ofrecer alimentos disponibles, seguros, variados y con la textura apropiada para la edad. Pueden utilizarse, según disponibilidad y tolerancia, viandas bien cocidas y majadas, frijoles u otras legumbres bien cocidas y trituradas, huevo bien cocido, frutas maduras y vegetales cocidos. La carne o el pescado bien cocidos y sin espinas también pueden formar parte de la alimentación. Evita ofrecer alimentos duros, redondos o con riesgo de atragantamiento.
No llenes el plato del bebé con agua, caldos muy aguados o jugos para sustituir alimentos. Tampoco diluyas purés hasta que parezcan una sopa sin valor nutritivo. La consistencia y la cantidad deben adaptarse a la edad y a la capacidad del niño para comer. Si hay pérdida de peso, rechazo persistente de alimentos o dificultades para tragar, consulta.
5. Agua, electricidad y conservación
Cuando hay interrupciones del agua o la electricidad, la seguridad alimentaria se vuelve especialmente importante. Utiliza agua de una fuente considerada segura por las autoridades sanitarias para preparar alimentos, limpiar utensilios y lavarte las manos. Hervir el agua puede eliminar muchos microorganismos, pero no elimina contaminantes químicos; si se sospecha contaminación química, sigue las indicaciones oficiales y no confíes solo en hervirla.
Prepara los alimentos del bebé en pequeñas cantidades y ofrécelos recién hechos cuando sea posible. No guardes durante horas a temperatura ambiente alimentos cocinados, leche extraída o fórmula preparada. Si no hay refrigeración, evita almacenar sobras perecederas. Mantén los recipientes tapados, separados de sustancias químicas y protegidos de insectos y animales.
Si extraes leche, procura hacerlo con manos limpias y recipientes adecuados. La conservación depende de la temperatura real y de si existe refrigeración; cuando no puedas garantizarla, es más seguro extraer solo lo que se utilizará pronto y consultar cómo organizar las tomas. Si no puedes limpiar correctamente un extractor, la extracción manual puede ser más práctica.
6. ¿Cuándo buscar ayuda?
Contacta con el equipo de salud si la madre no consigue alimentarse o hidratarse, presenta debilidad intensa, fiebre, dolor mamario importante o siente que la lactancia se ha interrumpido. También si el bebé moja claramente menos pañales de lo habitual, no logra alimentarse, pierde peso o no gana como se espera.
7. Explora una situación cotidiana
¿Qué dificultad estás intentando resolver?
Elige la situación más parecida. Recibirás una orientación general para dar el siguiente paso.
Hay poca comida en casa
La madre que amamanta merece apoyo alimentario. Comer poco no significa que deba suspender la lactancia de inmediato.
Siguiente paso: pide ayuda concreta a la familia y al equipo de salud para valorar el estado nutricional de la madre y del bebé.
Una lista breve para organizar el apoyo
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La escasez no debe convertirse en una carga individual ni en motivo de vergüenza. La lactancia puede seguir siendo una fuente importante de alimento y protección, pero la madre también necesita ser cuidada. La mejor respuesta combina apoyo familiar, acompañamiento sanitario, acceso a agua y alimentos, y decisiones seguras para cada bebé.
Fuentes consultadas
- UNICEF Cuba. «Guías alimentarias para las embarazadas y madres que dan de lactar en Cuba». 2022. Orientaciones nacionales sobre alimentación de mujeres que lactan. Consultar UNICEF Cuba °
- UNICEF Cuba. «Nutrición en la primera infancia en Cuba». Datos MICS Cuba 2019; publicado en septiembre de 2022. Recomendaciones sobre lactancia exclusiva y alimentación complementaria desde los seis meses. Consultar UNICEF Cuba °
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). «Questions About Infant Feeding in Emergencies». 12 de agosto de 2026. Agua segura, fórmula, limpieza de utensilios y apoyo a la lactancia en emergencias. Consultar CDC °
- CDC. «Prepare and Store Powdered Infant Formula in an Emergency». Orientaciones para preparar fórmula en polvo cuando es necesario durante una emergencia. Consultar CDC °
- CDC. «Infant Formula Preparation and Storage». Actualizado el 14 de mayo de 2026. Preparación, proporciones, conservación y precauciones adicionales. Consultar CDC °
- Academy of Breastfeeding Medicine. «Breastfeeding in Emergencies: Position Statement». 2024. Protección y apoyo a la lactancia, continuidad del vínculo y atención a bebés no amamantados. Consultar PubMed °
- American Academy of Pediatrics (AAP). «Is Homemade Baby Formula Safe?». Advertencia sobre fórmulas caseras, dilución y sustitutos inadecuados para menores de un año. Consultar AAP °